Strong Carnival, Press Conference

???: "Nankuranaisa un bel paio di palle."

Oh no, ecco che MANDA si alza per rispondere a tono al giovane Hase.

M: "A nessuno qui interessa di come tu ti sia fatto la bua o di come hai trascorso gli ultimi 4 mesi. A nessuno qui interessa niente di te, anzi, senza di te la JPWA ha vissuto il suo momento migliore. E ti dirò di più, campioncino da strapazzo, se non fosse stato per i tuoi fastidiosissimi video qui tutti ci saremmo dimenticati di te in tempo zero. Dunque adesso stai zitto e lascia parlare gli atleti di livello."

Madonna santa lo prenderei a schiaffi.

M: "Già.. non ve lo aspettavate eh? Un Tag Team wrestler d'eccellenza assoluta che partecipa allo Strong Carnival? Eresia! Beh fottetevi. Non ho bisogno dell'approvazione di nessuno per prendere parte a questo torneo, né tantomeno per vincerlo. E questo perché IO sono il leader del Team HEBI, e non potevo assolutamente permettere che nessuno della mia squadra partecipasse. Avete sentito bene? Io sono l'UNICO membro del Team HEBI in questo torneo!"

Lancia un'occhiataccia a Leo Kojima.

M: "Negli ultimi mesi, mentre tutti voi stronzi egocentrici eravate impegnati a fare proclami inutili io, IO, MANDA, Re dei Serpenti, ero impegnato a ristabilire le gerarchie all'interno della categoria di coppia di questa federazione, conquistando per la seconda volta i titoli assieme a mio fratello minore, AODA. Ma pensavate davvero che non volessi avere alcuna voce in capitolo sul chi fosse il migliore qui dentro? Pensavate che vi avrei lasciato bisticciare come degli undicenni sfigati a vita? No, dovevo darvi una lezione sonora. Questo Strong Carnival è l'occasione perfetta per me per portare ancora più in alto la bandiera del Team HEBI e soprattutto per mettere in chiaro una cosa di primaria importanza: IO sono l'Ace assoluto della JPWA."

Altra occhiataccia verso Leo Kojima, ma poi il suo sguardo va ad incrociare quello di tutti gli altri presenti.

M: "Vi sconfiggerò tutti, uno ad uno, e dimostrerò che l'attenzione fino ad oggi è stata monopolizzata dalle persone sbagliate, e dalla categoria sbagliata."


...


Ecco che però qualcuno lo mette a tacere, letteralmente.

LK: "Fai silenzio."

MANDA è una furia, ha ben capito chi abbia pronunciato tali parole.

LK: "A te non interessa niente di noi, ma stai tranquillo del fatto che neanche a noi interessi niente di te. E questo è il motivo principale per cui nessuno ti ha mai interpellato quando il mondo si chiedeva chi fosse il migliore.

Questo Strong Carnival è la mia occasione per metterti finalmente a tacere, MANDA, e dimostrarti come la tua idea di Team HEBI sia fallace e non possa portare a niente. Se adesso tu e tuo fratello avete quelle cinture alla vita il motivo è solo uno: siete una grande squadra, ma non c'entrano niente le ideologie. E se Shisui ha ben due titoli di certo non è perché tu lo hai scelto, ma perché LUI ha lavorato sodo ogni giorno. Dunque ti ripeto, adesso fai silenzio e smettila di far ruotare tutto attorno a te."

Chiaro e coinciso il nostro Leo.

LK: "Ma questo torneo non vede soltanto me e MANDA tra i partecipanti. Certo, il mio incontro con lui alla prima giornata avrà un sapore molto particolare, ma ciò che importa veramente non è chi vince i singoli match, bensì chi arriva alla fine con più punti. L'obiettivo è dimostrarsi il migliore, batterli tutti, o almeno più degli altri, indipendentemente dal significato di ciascuna battaglia.

Io, come tutti voi, sono qui per vincere. E' ciò che voglio e ciò che sento di dover fare. Per tutto l'anno non ho fatto altro che mettere a confronto le mie idee con quelle di altri, e non perché lo volessi realmente. A quanto pare ho un bel bersaglio sulle mie spalle, e sapete che vi dico? Adesso voi tutti avete l'occasione di provare a centrarlo. Provate a battermi pure, ma sappiate che io arriverò a sputare sangue pur di impedirvelo."

Parole forti.

LK: "Come già detto, il mio obiettivo è dimostrarmi il migliore. Vincere lo Strong Carnival è soltanto il primo passo, il secondo sarà andare nel main event di Wrestle Taisen I e sconfiggere IZANAGI con il titolo di campione in palio. Io qui sono uno dei pochi che ancora non ha avuto la propria possibilità, e onestamente non credo neanche di avere avuto la chance di guadagnarmene una. Ma adesso tutto questo si azzera. Posso finalmente provare al mondo intero perché quell'occasione mi spetti da tempo immemore, e lo farò sconfiggendo uno ad uno tutti i presenti.

E MANDA, stai pur certo che tu sarai il primo della lista."

LK: "Grazie mille e buona fortuna a tutti."

La discussione continua all'interno della Press Conference che introduce allo Strong Carnival ma, prima che qualcun altro dei partecipanti possa effettivamente prendere la parola, uno degli uomini dello staff JPWA si avvicina ai mediatori della conferenza, con fare nervoso, indicando la finestra. Subito un certo senso di tensione si diffonde per la sala, acuito quando uno strano brusio si ode provenire dall'esterno della struttura. Un gruppo di staffer, seguiti poi da curiosi, giornalisti ed infine anche da qualche telecamera si affacciano per vedere cosa sta accadendo.
E la scena che si presenta loro li costringe a strabuzzare gli occhi.

Una folla OCEANICA è sotto l'impianto dove si sta tenendo la Press Conference. E no, non si tratta di un eufemismo. Qualche migliaio di persone, a voler dare una stima sommaria. Enormi bandiere sventolano, striscioni con una loli waifu dai capelli verde-azzurri e scritte indistinguibili formano una calca che sconfina a perdita d'occhio.
E, se l'immagine non è già abbastanza surreale così, per poco gli uomini affacciati non hanno un mancamento vedendo chi c'è a capo dell'enorme parata. Una decina di persone, dall'aspetto più disparato. Ed un uomo di mezza età, con un megafono in mano.

??: "Si sente! Uno, due, tre, prova! La-li-lu-le-lo! Hmm Hmm... Kōshirō, sei sicuro che questo coso funzioni?"

Gli... Otacon???
Si, sono proprio loro! Senpai capeggia la parata, seguito a ruota da Kōshirō e Takeshi. Un imbarazzatissimo Shido cerca di non farsi vedere, mentre Kotori e JD si occupano di guidare i cori della folla.

Senpai: "Voi... non potete più far finta di niente! Non potete più non ascoltarci, girarvi dall'altra parte, ignorare la nostra voce!"

"YEAAAAAH!"

Con una sciarpa in testa ed un fumogeno nella mano, Senpai si muove nervoso, passeggiando avanti e dietro sul marciapiede ed indicando le finestre della sala conferenze con indice vibrante, quasi fosse un vero capopopolo.

Senpai: "Oramai non si può più aspettare. Abbiamo dimostrato di meritare il nostro posto nel mondo. Abbiamo dimostrato che ci appartiene, tanto quanto appartiene a voi che siete lì dentro, seduti in quella sala, nel vostro comfort e nelle vostre agiatezze. Voi... non potete più tenerci da parte. Questa storia è andata avanti per troppo tempo!"

"YES! YES! YES!"

Senpai alza le braccia con gli indici rivolti al cielo, preso dalla foga del momento.

Senpai: "E' per questo che noi siamo qui! Non certo presi da un'emotività passeggera, da una rabbia senza ragione. Noi siamo qui perché ORA è il momento di cambiare! E questo è il posto per farlo! Non poteva esserci occasione migliore che questa, dove tutti i grandi di questo mondo si raccolgono per mostrare il loro potere, la loro magnificenza, mentre noi siamo qui a soffrire le ristrettezze, i dispiaceri a cui VOI e le vostre azioni ci hanno costretto! Siamo stati per troppo tempo considerati una vera e propria macchietta, una nota di colore che non meritava attenzione. Ci hanno detto di andarci a trovare un vero lavoro, di stare da parte, che questa era una cosa da grandi, una cosa che non ci riguardava! Sapete cosa? Noi ce ne freghiamo dei grandi! Non ci importa di essere contro chi governa questo mondo, coloro che indottrinano le masse, o persino i poteri forti di chi ha qualche amico nei posti giusti! Ascoltatemi bene, perché... Il mondo si sta svegliando! Il cambiamento sta arrivando, che vi piaccia o no!"

"YEAAAAAAAAH!"

Senpai: "Ed allora, diciamolo tutti insieme ragazzi! Tutti con me!"

"YEEEAAAAAAAHH!"

Senpai: "Siete pronti?"

"YEEEEAAAAHHHH"!

Senpai: "GIVE
OTACON
A JOB!

SHIDO NUMBER ONE! SHIDO NUMBER ONE! SHIDO NUMBER ONE!"


...



Cala il silenzio più totale.
Solo JD continua a canticchiare felice il motivetto, agitando una tazzina di tè. Tra i manifestanti serpeggia il dubbio. E il dubbio diviene tremendo sospetto. Soprattutto quando cominciamo a far caso alla waifu presente sulle loro bandiere.



Manifestante #1: "Ma... scusate..."

Manifestante #2: "Questa non è la marcia per il clima?"

Senpai: "Ahem..."

Koshiro: "Io ve l'avevo detto che non avrebbe funzionato, ragazzi..."

Un tizio indica Kotori, che ha legato i capelli in due trecce.

Manifestante #3: "Ma Greta non è alle Nazioni Unite oggi per il discorso?"

Manifestante #4: "E ALLORA CHI DIAMINE E' QUESTA CHE RIPETE FRASI SULLA PACE?"

Kotori: "Ahem... ma il mio è un cosplayer di Paz di Metal Gear Solid! Alla fine, una sedicenne stramba che prova a salvare il mondo ma che in realtà fa il gioco dei poteri forti vale l'altra... no?"

L'atmosfera diventa pesantissima. Ad un certo punto, alcuni tizi all'interno della parata tirano fuori i loro cellulari, connettendoli alla conferenza dell'ONU.



"«Ci state deludendo, ma i giovani stanno iniziando a capire il vostro tradimento, gli occhi di tutte le generazioni future sono su di voi, e se sceglierete di fallire non vi perdoneremo mai!
Avete rubato i miei sogni e la mia infanzia!

E poi a me...
...gli Otacon fanno schifo!"

DISCLAIMER: Attenzione, Greta Thunberg potrebbe non aver effettivamente pronunciato le precedenti parole. L'handler si astiene dall'esprimere ogni commento serioso sulla sua figura. Grazie per l'attenzione.




"BOOOOOOOOOH"



Volano cartacce, pomodori, frigoriferi, di tutto. Gli Otacon propendono per una ritirata strategica, mentre la folla si allontana, infuriata e nervosa. Ad un certo punto, Shido prende il megafono. Tra un pomodoro che gli cola dall'orecchio ed intriso d'acqua e disprezzo, il leader degli Otacon prende la parola.

Shido: "Ahem... io... volevo solo... augurare buona fortuna a tutti i partecipanti dello Strong Carnival. Per me... è un onore partecipar......AHIA!"

E mentre fumogeni vengono lanciati per mettere fine a questo improbabile (di cui uno finisce per prendere il povero Shido direttamente in fronte, costringendo JD e Senpai a portarlo via a braccia), finalmente la calma viene ristabilita nella sala conferenze, che cerca di ritornare alla normalità che un evento di tale importanza richiede.

La conferenza prosegue. Giornalisti da tutto il mondo cercano in ogni modo di accaparrarsi lo scoop della serata, la domanda a questo o quell'altro atleta, mentre macchine fotografiche intasano l'aria con il loro ripetitivo suono ad ogni nuovo scatto. Finché, ad un certo punto, il silenzio. La luce va via. Ma questa volta, il prevedibile senso di panico è ben più lieve di quanto accaduto in altre occasioni come questa. D'altronde, uno dei dieci partecipanti allo Strong Carnival non è lì presente. E, consapevoli di chi si tratta, non c'è da sorprendersi di ciò che sta accadendo. Era prevedibile che lui volesse dire la sua. Una luce squarcia il buio pesto della Conference Room. Il pannello luminoso trasmette uno statico che va via via distorcendosi, lasciando spazio ad un logo.



I Remnents of Despair sono arrivati allo Strong Carnival.

JG: «Buonasera, spettabile pubblico. Spero che perdonerete la nostra assenza tra di voi. Avremmo davvero voluto essere lì, con voi, a godere della magnificenza che un evento del genere può concedere a tutti coloro che ne sono parte. Ma, vedete... noi non siamo che delle... ombre. Oramai apparteniamo alla JPWA, siamo indissolubile ad essa. Indissolubili, eppur così eteree, quasi invisibili... dimenticabili. Eppure, l'ombra del vostro dispiacere, della vostra...disperazione, può espandersi a vista d'occhio, specie in una notte dalla luna spenta. Diventar così grande da non poter essere più sopportata, e... divorarvi. Voi ci avete offerto un biglietto di sola andata verso la fine... e noi non esiteremo a divorare la JPWA, e poi l'intero mondo del pro-wrestling.»

La telecamera dei Remnents è posta a terra, ed osserviamo il volto di Jin Gokudo fissarla dall'alto, illuminato da una forte luce artificiale. Dalle ombre, uno dopo l'altro, gli altri adepti della disperazione fanno l'ingresso in scena. Un sorriso maniacale li unisce.

JG: «Vedete la felicità nei nostri occhi? E' qualcosa che solo la disperazione può offrire. Un sentimento di pura libertà, la sensazione di aver trovato il nostro posto nel mondo. Per quanto vi sforzate di credere e professare il contrario, ognuno di voi è esattamente come noi. Ognuno di voi è un reietto. Ognuno di voi, almeno una volta nella sua vita, ha compreso di non essere abbastanza, ha accettato compromessi, ha lasciato cicatrizzare una ferita nell'animo, ha ignorato le voci che urlavano nella sua testa. Si è reso diverso, è mutato, ha lasciato che il mondo che lo circonda prendesse parte di sé, senza restituire nulla in cambio. Potrà essere ripetitivo ma, forse, è necessario... necessario ricordare, ad ognuno di voi, che siamo qui per salvarvi. Ed ora, grazie allo Strong Carnival questo processo ha subito una notevole accelerazione.»

L'Ultimate Yakuza indica la telecamera e, indirettamente, l'intera audience.

JG: «Ed è meglio così, non credete? Perché attendere, diluire la sofferenza aspettando l'inevitabile? Guardatevi attorno. Ognuno di voi. Giornalisti, fotografi, atleti... guardate la persona che avete al vostro fianco. Quella che avete di fronte a voi, o quella che vi sta vicino. Osservate i loro occhi, leggete nel loro animo. Ognuno di loro ha dentro di sé un germoglio di disperazione. Un piccolo seme, che piano piano sta germogliando, assorbendo dall'anima il nutrimento necessario. Mi domando solo quale seme darà i suoi frutti per primo... Provate un certo senso di disagio, forse? Ogni persona è vostro nemico. Il vostro animo è vostro nemico. E siete qui, legati ad un compito, obbligati dalla legge naturale e dal buon senso ad una prova che forse nemmeno desiderate. Ognuno di voi DEVE vincere lo Strong Carnival. Ognuno di voi ne ha bisogno. Ognuno di voi sente di meritarlo. O forse, ha paura che le catene che stringono l'anima lo facciano soffocare, lascino dei segni indelebili. Schiavi delle aspettative, schiavi dei rimorsi, schiavi del compito che il mondo ha deciso per voi. Ecco perché noi siamo diversi. Ecco perché siamo liberi.»

Remnents: «Liberi.»

JG: «Liberi. Liberi di credere in Kamukura Izuru, al di là di ciò che accadrà d'ora in poi. Liberi di credere alle sue parole, liberi di decidere da noi stessi. Liberi... di scegliere. Forse, il nostro primo avversario amerebbe dire che... "il modo in cui si viene a far parte di questo mondo è irrilevante. E' ciò che facciamo di tale dono a stabilire chi siamo." E noi...eravamo dei reietti, non avevamo scelto di esserlo. Ora siamo i Remnents of Despair... ed è ciò che desideriamo di più, con tutte le nostre forze. Kamukura Izuru libererà ognuno di voi. Kamukura Izuru vincerà lo Strong Carnival. E voi... sceglierete di seguirci. »

I Remnents si fanno da parte. Di fronte a loro, il volto impassibile di Kamukura Izuru osserva la telecamera.

IK: «La disperazione è dentro di voi. La disperazione è attorno a voi. Non importa cosa farete, non importa dove andrete, non importa cosa penserete. Il vostro passato, il vostro futuro, il vuoto dentro di voi.
Vi è solo disperazione, ad attendervi.

...

Tsumaranai. »


Una risata, distorta dal suono di uno statico che divora inesorabilmente l'immagine sullo schermo. Le luci si riaccendono. Tutto torna alla normalità.